Ook wel bekend als "The Seven Habits of Highly Effective People", de management bestseller welke Stephen Covey (1932 - 2012) in 1989 uitbracht.
Hierin beschrijft hij de gewoontes en karaktereigenschappen die bijdragen aan een succesvoller en vooral gelukkiger leven. Van het boek zijn er wereldwijd miljoenen verkocht. The Seven Habits is het best verkochte managementboek ooit. De schattingen lopen op tot ruim 17 miljoen verkochte exemplaren. Het is vertaald in meer dan 30 talen en verkrijgbaar in meer dan 75 landen.
Het kernthema waar alles om draait is persoonlijk leiderschap. Bij Covey gaat het steeds weer opnieuw om de vraag: hoe kan ik leiding geven aan mijzelf, zodat ik vervolgens ook leiding kan geven aan anderen.
Persoonlijk leiderschap beperkt zich niet tot werk en management. Covey richt zich in zijn boeken ook op het gezin en andere aspecten van het privéleven. Hij was ervan overtuigd dat je deze zaken niet los van elkaar kunt zien. Ons leven is één geheel, waarvoor we zelf verantwoordelijk zijn.
De Zeven Eigenschappen komen in allerlei andere publicaties van Stephen Covey en zijn medewerkers weer terug. Samen vormen de Zeven Eigenschappen een ontwikkelingsmodel voor persoonlijke groei.
De Zeven Eigenschappen worden altijd op precies dezelfde manier opgeschreven en ze hebben dan ook een religieus tintje. Covey was Mormoon en zijn publicaties zijn duidelijk gebaseerd op de traditionele christelijke ethiek.
Het boek is makkelijk leesbaar en de Zeven Eigenschappen worden met sprekende praktijkvoorbeelden toegelicht.
De eerste drie eigenschappen gaan over persoonlijke, individuele ontwikkeling.
- Eigenschap 1: Wees proactief
Buitengewone resultaten behalen door consequent je reactie te kiezen en vanuit je cirkel van invloed energie te richten op wat voor jou belangrijk is. - Eigenschap 2: Begin met het eind in gedachten
De ontwikkeling van een resultaat-gerichte mindset. Het bepalen van het kompas voor jouw leven in de verschillende rollen die je hebt. - Eigenschap 3: Belangrijke zaken eerst
Je focus en energie richten op doelen die in lijn zijn met je kompas, in plaats van te reageren op urgente zaken van anderen.
Eigenschappen vier tot en met zes gaan over samenleven en samenwerken met andere mensen.
- Eigenschap 4: Denk win-win
Effectiever samenwerken door relaties met hoog vertrouwen te bouwen. - Eigenschap 5: Eerst begrijpen, dan begrepen worden
Anderen beïnvloeden door het ontwikkelen van een duidelijk inzicht in hun behoeften en opvattingen en wederzijds begrip. - Eigenschap 6: Creëer synergie
Samen innovatieve oplossingen ontwikkelen die de diversiteit maximaal benutten. Het geheel is meer dan de som der delen.
De laatste eigenschap gaat over het ontwikkelen en onderhouden van de overige eigenschappen.
- Eigenschap 7: Houd de zaag scherp
De motivatie, energie en werk-leven balans verbeteren door tijd te maken voor jezelf en jouw duurzame inzetbaarheid.
Ruim vijftien jaar na zijn boek over de zeven eigenschappen, kwam Covey met een boek over De Achtste Eigenschap. En dat is het vinden van je eigen innerlijke stem, je roeping, om vervolgens anderen te inspireren om hetzelfde te doen.
Om die innerlijke stem te ontdekken schetst Covey een model van vier cirkels.
- De eerste cirkel symboliseert ons talent.
- De tweede cirkel staat voor onze passie.
- De derde cirkel draait om de behoefte van de wereld om ons heen.
- En de vierde cirkel staat voor ons geweten.
De innerlijke stem ligt daar waar deze vier cirkels elkaar overlappen. Op het snijvlak van ons talent, onze passie, de behoeften van de wereld om ons heen en ons geweten.
Stephen Covey gaf toe dat het moeilijk is om de Zeven Eigenschappen werkelijk na te leven en dat zijn ideeën niet nieuw zijn. In zijn eigen woorden: "Natuurlijk zijn al deze ideeën al duizenden jaren oud, maar iedere generatie moet ze opnieuw leren. Wij verpakken deze oude ideeën voor de nieuwe generatie. Bij FranklinCovey zijn we meesters in het steeds opnieuw verpakken van oeroude ideeën".
